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Der Begriff "Landkreis" wurde in Deutschland am 01.01.1939 eingeführt, da entstanden die Landkreise Sonthofen und Kempten im Allgäu, seit der Gebietsreform 1972 wurden daraus die kreisfeie Stadt Kempten und der Landkreis Oberallgäu, übrigens der südlichste Landkreis Deutschlands.

Wurde früher der untere Bereich des heuten Oberallgäus angeblich "Unterallgäu" genannt, so erstreckt sich der Landkreis heute im Norden bis Dietmannsried. Der Süden im Oberen Illertal dürfte dann das eigentliche Ur-Allgäu sein, von dem heutige Sprachwissenschaftler behaupten, dass nur hier echter Allgäuer Dialekt gesprochen wird, der Rest wäre schwäbisch. Aber seit dem großen Alfred Weitnauer wissen wir ja, dass im Allgäu weder Bayern noch Schwaben leben, sondern Allgäuer – a ganz a oagns Gschlecht …

Tief aus dem Gebirge kommend nimmt bei Oberstdorf die Iller ihren Lauf und durchfließt das Oberallgäu in Süd-Nord-Richtung bis zur Fluhmühle bei Dietmannsried, der tiefste Punkt (622 m) des Landkreises. Im Osten grenzt es an Österreich, im Bundesland Tirol, Bezirk Reutte, gemeinhin bekannt als "Außerfern", ebenfalls eine ganz fantastische Region. 

Weiter oben ist dann das Ostallgäu guter Nachbar, im Norden das Unterallgäu. Ab Hettisried grenzt Baden-Württemberg mit dem Landkreis Ravensburg an das Oberallgäu, der sich zu großen Teilen dem Allgäu zugehörig sieht. Vermutlich sind die Grenzen fließend. Das nördliche Westallgäu ist flächenmäßig größer, im südlichen Westallgäu, dem Landkreis Lindau, sind mehr Gemeinden, es ist das bayerische Westallgäu.

Ab Oberstaufen-Gschwend grenzt dann im Südwesten wieder Österreich, diesmal mit dem Bundesland Vorarlberg an das Oberallgäu. An Deutschlands südlichstem Punkt, dem Haldenwanger Eck, verläuft dann auch wieder die Grenze zum Tirol, beginnend mit dem herrlichen Lechtal, welches direkt nach Füssen führt.

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