Rettenbach am Auerberg

Rettenbach am Auerberg liegt eingebettet zwischen sanften Höhenzügen und dem markanten Weichberg, der mit seiner Kapelle und dem Fernmeldeturm weithin sichtbar ist. Die Umgebung ist von grünen Wiesen, Wäldern und landwirtschaftlich genutzten Flächen geprägt. Das Dorf ist staatlich anerkannter Erholungsort und verbindet ländliche Ruhe mit guter Erreichbarkeit.

Die Gemeinde mit ihren Ortsteilen Birkenberg, Frankau, Ober- und Unterlöchlers sowie den Einödhöfen Weichberg und Rupprechts verbindet ländliche Ruhe mit einer soliden wirtschaftlichen Basis aus Landwirtschaft, Fremdenverkehr und Gewerbe.

Ein modernes Gemeinschaftshaus bildet heute das Zentrum des öffentlichen Lebens. Dort befinden sich das Rathaus, kirchliche Räume, ein großer Proberaum für die Musikkapelle sowie Kindergarten und Kinderkrippe. Zusammen mit der Weichberghalle inklusive Dorfladen und der Mehrzweckhalle mit Gaststätte wird das Ensemble über ein Blockheizkraftwerk und eine Fernwärmeheizung mit Hackschnitzeln versorgt. Eine große Photovoltaikanlage auf dem Dach speist zusätzlich Energie ins Netz ein.

Rettenbach setzt seit Jahren auf nachhaltige Technik und gilt als echtes Sonnenvorzeigedorf. Mehrere private und gewerbliche Solaranlagen prägen das Ortsbild. In den Jahren 2004, 2005, 2006 und 2008 gewann Rettenbach die Solarlandesliga – ein Erfolg, der dem Ort den bis heute getragenen Beinamen „Sonnendorf“ eingebracht hat.

Die Freizeitmöglichkeiten sind vielfältig: Am Weichberg beginnt ein Netz von Wanderwegen mit Ausblicken auf das Ostallgäuer Voralpenland. Radfahrer nutzen die ruhigen Nebenstraßen, die zu Nachbardörfern und durch idyllische Täler führen. In den Sommermonaten sorgt das Freibad für Abkühlung, während Spaziergänge zur Mariengrotte oder zu den kleinen Kapellen im Gemeindegebiet das kulturelle Erbe greifbar machen. Brauchtum und Dorffeste im „Dorfblockhaus“ stiften Gemeinschaft und lassen Gäste am Dorfleben teilhaben.

Der Weichbergmarkt bietet regionale Produkte und ist ein Symbol für die Verbundenheit mit der Heimat. Ein besonderes Projekt ist der „Weichbergtaler“, eine regionale Währung, die lokale Wirtschaftskreisläufe stärkt. Damit unterstreicht Rettenbach seine Eigenständigkeit und Innovationskraft.

Rettenbach wurde erstmals im frühen Mittelalter erwähnt, doch eine durchgängige schriftliche Überlieferung setzte erst im Spätmittelalter ein. Der Name verweist auf den „klaren Bach“ (Rettenbach), der für die Siedlungsgründung bestimmend war.

Kirchlich war der Ort lange von der Pfarrkirche St. Vitus geprägt, deren Ursprünge im Mittelalter liegen. Neben ihr entstanden die St.-Magdalena-Kapelle und die Mariengrotte, die bis heute Zeugnisse religiösen Lebens sind.

Im Dreißigjährigen Krieg (1632 und 1646) litt auch Rettenbach unter Durchzügen und Abgaben, wie der gesamte Auerbergraum. Pest und Hungersnöte dezimierten die Bevölkerung. Später veränderte die Vereinödung im 19. Jahrhundert die Siedlungsstruktur: Einzelhöfe traten an die Stelle dichter Haufendörfer.

Mit der Säkularisation 1803 kam Rettenbach unter bayerische Verwaltung. Ab 1818 bildete sich die politische Gemeinde. Der Ort blieb stark landwirtschaftlich geprägt, doch auch erste Handwerksbetriebe siedelten sich an.

Im Zuge der Gebietsreform 1978 wurde Rettenbach nach Stötten eingegliedert. Nach anhaltendem Widerstand erlangte es 1994 seine Selbstständigkeit zurück. Der Beschluss des Landtags wurde am 6. Oktober 1993 gefasst, die Kirchenglocken läuteten stundenlang zur Feier. Diese Erfahrung prägt das Selbstbewusstsein des Dorfes bis heute.

Im 20. Jahrhundert entwickelte sich die Wirtschaft differenzierter. Neben Landwirtschaft traten mittelständische Unternehmen wie Maschinenbau und Kommunaltechnik. Photovoltaik und Solarthermie brachten dem Dorf mehrfach Spitzenplätze in der Solarbundesliga ein. Mit dem Bau des Weichbergmarktes und der Einführung des Weichbergtalers setzte Rettenbach ein deutliches Zeichen für regionale Eigenständigkeit.